En fonction depuis mars dernier, le directeur de l'ESADTPM Jean-Marc Avrilla, historien de l'art de formation, a profité de sa première rentrée pour présenter les temps forts qui vont marquer cette année scolaire. En plus de l'enseignement dispensé aux 184 étudiants par 29 professeurs-artistes pour la préparation des 3 diplômes en Art et en Design - dont un valant grade de Master européen - l'École se veut être un lieu d'échanges et de rencontres autour de l'art. Ainsi, tout au long de l'année, des artistes d'univers éclectiques sont invités pour des ateliers avec les étudiants (Workshops) comme par exemple Michel Giroud (performance), The Bells Angels, Julien Sirjacq et Simon Bernheim (édition, sérigraphie) ou Pierre Malphettes (installations).  Des conférences ou séminaires ouverts au public seront également organisés : comme le séminaire sur Barthes par Pierre Falicon ou la conférence de Raphaël Zagury-Orly le 15 décembre prochain. 

Le cycle d'expositions sera lancé le 14 octobre (et jusqu'au 7 novembre) par l'artiste Aéla Giacomi dipôlmée en 2014 à la Galerie du Globe à Toulon et son travail sur l'histoire de la ville. En vue de les accompagner dans leur insertion professionnelle, tous les étudiants diplômés de l'ESADTPM auront une exposition personnelle dans ce lieu en centre-ville. Le Petit Lieu de l'Art Contemporain (PLAC) à La Seyne-sur-Mer expose également régulièrement les oeuvres des professeurs et anciens étudiants de l'École. Un partenariat se met en place avec l'association Metaxu dont le premier évènement a été l'exposition de David Evrad. 

La volonté du directeur est de renforcer les partenariats avec les acteurs locaux : avec TVT innovation par exemple qui met à disposition des étudiants en Design le Fablab et ses outils, ce qui permettra de favoriser les échanges entre les élèves de l'ESADTPM, les ingénieurs de l'ISEN ou les étudiants de Kedge Business School. L'objectif étant d'ancrer l'École dans une dynamique territoriale. Par ailleurs, la villa Noailles Centre d'Art accueille les jeunes designers dans son atelier de prototypage au Petit château de Saint-Pierre (villa Gandarillas). Le CROUS mettra également à la disposition un lieu d'exposition et de résidence pour les artistes diplômés, au coeur de l'îlot Baudin à Toulon. 

Toujours avec l'ambition d'accompagner les diplômés dans leur insertion professionnelle et de leur offrir des opportunités en adéquation avec les besoins du territoire, Jean-Marc Avrilla souhaite renforcer le Design au sein de l'École et l'orienter vers les domaines maritimes; les métiers de la mer étant porteurs dans l'agglomération. Ainsi, cette année, deux étudiants de la section Design participeront à des ateliers de recherche organisés en mer par l'École Européenne Supérieure d'Art de Bretagne (Brest) qui a travaillé à la réhabilitation d'un chalutier en partenariat avec des régions de France et de Grande-Bretagne et le Pôle Mer Bretagne. Un projet de construction et d'aménagement de deux kayaks sera également le fil conducteur des étudiants de 2ème et 3ème année de la section Design d'auteur. 

Enfin, la dimension internationale  joue un rôle important. De nombreux échanges avec d'autres écoles sont organisés (Maroc, Italie, Espagne, Israël, Angleterre, Pologne, Irlande, Allemagne,..). Aussi, depuis 2005, l'ESAD et l'agglomération TPM participent à la Biennale des Jeunes Créateurs d'Europe et de Méditerranée qui aura lieu cette année à Milan. Deux diplômés de l'ESADTPM, Floryan Varennes et Samuel Payet, qui font partie de la sélection française se rendront à la Fabbrica del Vapore du 22 au 25 octobre pour présenter leurs oeuvres pour "Mediterranea 17". Depuis 2005,  pas moins de 22 diplômés ont participé à cet évènement regroupant la jeune création européenne.