« Allez Daniel ! ». Dans les tribunes du Vélodrome TPM à Hyères, en cette matinée ensoleillée du 28 mai, les amis et le staff de l’Ufolep* sont mobilisés pour l’occasion. Daniel Wattelet, 75 ans, s’est lancé un beau défi : battre le record du monde de l’heure du vélo sur piste de 36 km et 800 mètres. 146 tours de piste plus tard, le sportif monégasque passe à 200 mètres de la performance. « Malgré de bonnes conditions, c’était difficile ce matin », a déclaré Daniel à l’arrivée ; « si j’avais été seul, je ne serai pas allé au bout », ajoute-t-il, un peu déçu, mais bien décidé à réussir le 13 juin prochain, date à laquelle il retentera l’exploit en Suisse cette fois.

« Les conditions seront optimales sur une piste bétonnée et fermée ». Son coach Jean-Pierre Demenoi, le félicite et reconnait la difficulté du challenge. « Battre un record du monde n’est pas une formalité ! », et Jean-Pierre sait de quoi il parle ; à 65 ans, il a détenu le record de l’heure pendant 2 ans. « Je l’ai encouragé à me battre », plaisante-t-il. Daniel Wattelet s’est mis au vélo il y a une dizaine d’années, après avoir pratiqué pas mal de sports à haut niveau, notamment le golf ; il découvre la piste il y a à peine quelques mois, avant de tenter un record du monde… Rendez-vous le 13 juin !

* Ufolep : l’Union Française des Œuvres Laïques d’Education Physique, première fédération multisports de France avec 406 000 licenciés, a pour objectif de promouvoir « tous les sports autrement », en favorisant notamment la solidarité et l’éducation à la citoyenneté.